根據(jù)國家統(tǒng)計局新近公布的數(shù)據(jù)，2021年我國總人口增長48萬，人口自然增長率僅為萬分之三，這意味著總人口的峰值或將很快到來。由于我國已經(jīng)在較長的時期內(nèi)維持超低生育率，因此，這一結果與此前的人口變化趨勢是吻合的。
根據(jù)第七次全國人口普查數(shù)據(jù)，2020年我國人口總量達到14.12億人。統(tǒng)計部門根據(jù)第七次全國人口普查數(shù)據(jù)對2019年的總人口數(shù)也進行了調整，因此 2020年的人口凈增長僅為204萬人。如圖1的左半部分顯示，新出生人口在生育政策調整后，長期積壓的生育意愿在2016年前后得到了集中釋放。此后，年度新出生人口數(shù)持續(xù)走低，到2020年僅為1200萬人。如右圖所示，粗出生率逐步下降，而粗死亡率長期保持穩(wěn)定，也就是說，第七次人口普查及此前的人口變化趨勢已經(jīng)預示著總人口的峰值將很快到來。
圖1 我國新出生人口數(shù)及粗出生率、粗死亡率的變化
資料來源:《中國統(tǒng)計年鑒2021》，中國統(tǒng)計出版社2021年版。
需要說明的是，新冠疫情的沖擊有可能對出生率產(chǎn)生一些負面影響。雖然我們尚缺乏更系統(tǒng)、更全面的信息，以評估新冠疫情對生育行為的影響，但根據(jù)其他經(jīng)濟體的情況看，新冠疫情后生育率出現(xiàn)了普遍的下降。如果疫情對生育行為有沖擊性的影響，那么這一部分負面影響在疫情完全緩解后會消除。因此，總人口在未來幾年達峰或在峰值附近波動都是正常的情況。
雖然總人口達峰具有標志性意義和新聞效應，但更重要的是對總人口達峰可能產(chǎn)生的社會經(jīng)濟影響有充分的估計，并積極地進行政策儲備。
在工業(yè)革命以前，人口變化具有典型的馬爾薩斯經(jīng)濟的特征，總人口的波動是很多國家經(jīng)常出現(xiàn)的現(xiàn)象。隨著工業(yè)革命以后生產(chǎn)率的飛速提升，大多數(shù)國家的總人口在和平年代都保持增長。尤其是二戰(zhàn)以后，各國的總人口都呈現(xiàn)快速增長的勢頭，這一趨勢甚至在上個世紀七十年代被稱之為“人口爆炸”。
發(fā)達國家較早進入生育率下降的年代，并由此推動人口轉變和人口老齡化的進程。但由于預期壽命的不斷延長，由人口轉變所推動的人口負增長，在二戰(zhàn)后并不多見。根據(jù)《聯(lián)合國人口展望》公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在二戰(zhàn)以后，總人口 100萬人以上的經(jīng)濟體中有46個國家經(jīng)歷過人口負增長，但這些國家的人口負增長大多數(shù)是由于戰(zhàn)爭、遷移等人口機械變動因素所致，而且，很多國家在負增長一段時間后又恢復了人口的正常增長。
截至2019年有19個經(jīng)濟體總人口仍然持續(xù)負增長。但在全球化時代，人口流動等人口機械變動對小國的人口變化會產(chǎn)生顯著的影響，這些國家即便生育率保持在2.1的更替水平以上，仍然可能由于人口遷出，使總人口呈下降趨勢。如果僅僅考慮總人口在3千萬以上的國家，目前僅有少數(shù)國家人口正處于負增長。因此，人口自然變動對經(jīng)濟發(fā)展的影響，可資借鑒的經(jīng)驗并不多。從世界范圍看，由于人口負增長并沒有成為一個較為普遍的現(xiàn)象，其產(chǎn)生的后果也很難通過大量樣本進行經(jīng)驗總結。由于缺乏可資借鑒的經(jīng)驗，給我們認識我國這樣一個人口規(guī)模巨大的國家，在經(jīng)歷人口負增長后會產(chǎn)生什么樣的變化，帶來了一定難度。
總人口達峰后，人口總量的逐年減少將對經(jīng)濟發(fā)展在需求側形成長期的制約，這是人口總量變化影響經(jīng)濟增長的主要途徑。具體來說，既包括人口數(shù)量減少對消費需求的直接影響，也包括對投資需求的間接影響。
對消費需求的直接影響。從總量因素看，我國正在構建以國內(nèi)大循環(huán)為主體，國內(nèi)國際雙循環(huán)相互促進的新發(fā)展格局，其中，國內(nèi)大循環(huán)依托的主要因素就是我國巨大的人口規(guī)模所形成的國內(nèi)大市場。隨著經(jīng)濟增長驅動因素的逐步轉變，消費需求已經(jīng)占我國GDP總量的很大比重。2020年，以支出法統(tǒng)計的GDP總規(guī)模為102.6億元，其中最終消費為55.7億元，占54.3%。在最終消費中，居民消費支出為38.7億元(人均消費支出27438 元)，占GDP的比重為 37.7%。
人口數(shù)量減少將直接帶來消費需求的下降。假定2030年以前，人均消費水平保持“十三五”期間的平均水平，不考慮價格變動因素，到“十四五”末人均消費水平為35253元，“十五五”末為45293元。在“十四五”期間，總人口的減少幅度尚不大，對以支出法衡量的GDP的影響較小。隨著人口負增長的規(guī)模逐漸擴大，不考慮其他因素，僅僅由于人口減少引起的消費需求變化所產(chǎn)生的直接影響，就可能使“十五五”末的GDP減少1895億元。
對投資需求的間接影響。由于投資需求是由消費需求引致形成，因此，總人口負增長除了對消費需求會產(chǎn)生直接影響外，還會間接地影響投資需求，對基礎設施的投資需求也會由于總人口達峰趨于飽和，由此形成不利于經(jīng)濟增長的格局。
因此，要加緊對人口負增長時代的政策體系進行研究，尤其是化解需求側因素轉折性變化的影響。以下幾個方面的政策值得關注。
首先，要以更高水平、更高質量的對外開放抵消需求側的不利影響。人口負增長對經(jīng)濟發(fā)展的需求側影響是在封閉經(jīng)濟的條件下提出的。在國內(nèi)循環(huán)為主、國際國內(nèi)雙循環(huán)的發(fā)展戰(zhàn)略下，即便是人口進入負增長，在相當長的時期內(nèi)，我國人口總量規(guī)模仍然巨大，仍然具備以國內(nèi)循環(huán)為主的基礎。與此同時，也要通過進一步擴大開放，提高對外開放的質量和水平，盡可能利用外部需求的增長，抵消人口負增長對內(nèi)需形成的不利影響。
其次，改善收入分配格局可以降低需求側沖擊的影響。以支出法衡量的GDP中的消費需求，與消費水平和人口數(shù)量兩個因素有關。因此，即使人口數(shù)量開始減少，只要可以保持人均消費水平的增長，就能在一定程度上抵消人口負增長的不利影響。目前，我國還有相當大規(guī)模群體的收入水平還不高，制約了他們消費水平的提升。通過改善收入分配格局，促進中低收入群體的收入增長，將有助于提升我國的平均消費水平。
第三，發(fā)展方式和經(jīng)濟規(guī)劃要考慮總人口達峰的不利影響?？側丝谶_峰及此后的負增長，是我國基礎國情的重大轉折，也是我國在以往制定發(fā)展規(guī)劃時從未遇到過的情況。今后，在重大項目規(guī)劃、基礎設施投資、資源區(qū)域配置等方面，要納入總人口轉折性變化的因素，提升資源配置的效率。
作者都陽系CF40特邀成員、中國社會科學院人口與勞動經(jīng)濟研究所副所長、本文為作者向中國金融四十人論壇獨家供稿，未經(jīng)許可不得轉載。 
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