兩任財長的來訪
2024年4月7日下午，美國財政部部長耶倫到訪北京大學(xué)國家發(fā)展研究院，在承澤園與師生做了2個多小時的交流，現(xiàn)場討論專業(yè)、坦誠。耶倫多次提到自己曾經(jīng)是一名經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，很愿意參與這場在校園舉辦的活動。她還說，“國家發(fā)展研究院不僅是學(xué)習(xí)公共政策和經(jīng)濟(jì)學(xué)的頂級學(xué)府之一，而且還是一個智庫，就緊迫而重要的經(jīng)濟(jì)議題發(fā)表研究成果?！币虼?，她希望能聽取大家對于中國經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀與未來的看法。美方有一個龐大的記者團(tuán)跟著來到承澤園，耶倫笑容可掬的照片很快登上了各大國際媒體平臺，也引發(fā)了廣泛的關(guān)注。不過在拍完照片之后，記者們便離開了會議室。
這是耶倫第二次來國發(fā)院。1998年6月，國發(fā)院前身中國經(jīng)濟(jì)研究中心與美國國際教育聯(lián)盟合作開辦國際MBA項(xiàng)目，正好隨克林頓總統(tǒng)在北京訪問的商務(wù)部部長戴利和總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會主席耶倫一起出席了這個項(xiàng)目的成立儀式。
資料圖片：1998年6月，BiMBA首屆學(xué)生入學(xué)典禮在北大朗潤園舉辦，美國時任商務(wù)部長威廉·戴利（圖中排右二）、總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會主席耶倫（圖中排右一）、北大研究生院常務(wù)副院長周其鳳（圖中排左一）與同學(xué)們一起參加了開學(xué)典禮。
資料圖片：2024年4月7日美國財政部部長耶倫重訪北大國發(fā)院，黃益平院長把1998年耶倫參加BiMBA成立儀式的老照片作為禮物贈送給耶倫。
在今年4月這次交流會上，我向耶倫贈送了1998年她出席儀式的照片，她也記得那次活動。交流結(jié)束，耶倫在和師生合影之后，匆匆趕往故宮參加何立峰副總理為她舉辦的活動。陪同耶倫來國發(fā)院的我國財政部副部長、也是北大校友廖岷臨時提議安排她到未名湖邊轉(zhuǎn)一圈，但因?yàn)榘脖]有預(yù)先做準(zhǔn)備，只能作罷。晚上耶倫還通過廖岷來詢問，當(dāng)年開辦的那個合作辦學(xué)項(xiàng)目是否還在繼續(xù)？我回復(fù)說項(xiàng)目還在做，形式上有些調(diào)整。
這并非在任美國財長第一次到訪國發(fā)院。
2009年6月1日上午，作為奧巴馬總統(tǒng)特別代表訪華的蓋特納財長也曾經(jīng)來到國發(fā)院，在朗潤園萬眾樓二樓做了主題為“美國和中國——為復(fù)蘇和增長而合作”的演講。
蓋特納曾經(jīng)于1981年在北大待了8周，學(xué)習(xí)中文，所以也算校友。校方特意請來了當(dāng)年教他中文的兩位老師。時隔28年，師生重聚，情深意長，據(jù)說場面十分溫馨。我之所以寫了“據(jù)說”二字，是因?yàn)槟翘煳也]有在現(xiàn)場，雖然我本來是有機(jī)會參加的，那天恰巧是我加入國發(fā)院的第一天，臨時被學(xué)院培訓(xùn)部門安排給一個銀行的培訓(xùn)班講課，錯過了蓋特納的演講。
資料圖片：2009年，時任美國財政部長蓋特納訪問北大并在國發(fā)院做主題演講
后來聽蓋特納提起那天令他印象深刻的兩件事情，一是兩位老師陪他在未名湖畔漫步，二是一個學(xué)生在講座上問他中國持有的美國國債是否安全。不過有媒體報道稱，蓋特納剛堅(jiān)定地說完“中國的資產(chǎn)非常安全”，會場一陣哄笑，媒體說，蓋特納露出稍感尷尬的表情。蓋特納還說，那幾天正好有幾位美國議員也在北京訪問，有議員還對美債的安全性問題發(fā)表了不同的意見，蓋特納趕緊打電話過去溝通。我忘了他提到的議員的名字，查了一下媒體報道，那幾天里克·拉森和馬克·柯克領(lǐng)導(dǎo)的眾議院“美中工作小組”代表團(tuán)確實(shí)在北京訪問。
更多財長的交流
十年后，2019年1月，我和中國金融四十人論壇（CF40）的幾位同事一起訪美，在紐約期間，到外交關(guān)系委員會拜訪美國前財長魯賓，魯賓也邀請了蓋特納一起跟我們交流。魯賓擔(dān)任財長期間，薩默斯和蓋特納分別是他的副部長和助理部長，這二位后來也做了財長，他們幾位的關(guān)系非常密切。
記得2011年6月我和魯賓同在瑞士參加彼爾德伯格會議，會議結(jié)束返回的時候，我們在機(jī)場休息室相遇，聊了一會，我提到亞洲國家對美國財政狀況的一些擔(dān)憂，他即刻拿出手機(jī)向蓋特納辦公室了解情況。
在紐約交流那天，蓋特納再次提起“朗潤園之問”。他認(rèn)為中國持有的美國國債是安全的，魯賓也表示贊同。確實(shí)，即便在全球金融危機(jī)期間，美國位于“震中”，但國際資本不但沒有逃離，反而大量回流美國。這說明，投資者仍然認(rèn)為美國國債要比其它國家的資產(chǎn)更加安全。不過在2022年2月底以后，這個回答可能就需要增加一條限制條件。美國在俄烏沖突爆發(fā)之后凍結(jié)了俄羅斯的外匯儲備，最近又準(zhǔn)備將這些資產(chǎn)劃撥給烏克蘭，用于經(jīng)濟(jì)重建。因此，將來再看中國持有的美國國債是否安全，不應(yīng)僅僅看美國的償付能力，同時需要關(guān)注中國與美國的戰(zhàn)略關(guān)系。
2023年1月，在紐約舉行的二軌中美經(jīng)濟(jì)對話會上，我對美國利用美元的特殊地位制裁其它國家的做法提出了質(zhì)疑，認(rèn)為這會破壞國際金融秩序。美方代表團(tuán)團(tuán)長、另一位美國前財長杰克·盧當(dāng)即表示不同意我的看法，他認(rèn)為判斷這件事情，關(guān)鍵要看之前俄羅斯做了什么。我說美元與國際支付體系是國際金融市場的重要基礎(chǔ)設(shè)施，美國的做法直接導(dǎo)致不確定性上升，影響金融市場的有效運(yùn)行。有意思的是，美方有兩位來自金融市場的代表表示贊同我的看法。
為復(fù)蘇與增長而交流合作
從2009年到2024年，在兩位美國財長時隔十五年分別到訪國發(fā)院之間，世界經(jīng)濟(jì)秩序已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，中美經(jīng)濟(jì)關(guān)系也今非昔比。兩位財長訪華的時間點(diǎn)有一個共同的背景，就是美國經(jīng)濟(jì)遇到了一些困難。
2009年，美國還處在次債危機(jī)之中。在當(dāng)時，起碼有相當(dāng)一部分美國官員意識到，他們的金融部門把事情搞砸了，對世界各國形成了嚴(yán)重的溢出效應(yīng)。2008年12月，小布什總統(tǒng)卸任在即，還緊鑼密鼓地在華盛頓召集首次G20首腦峰會，希望世界各國共同努力，穩(wěn)定金融、挽救經(jīng)濟(jì)，這也是第一次，包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家被賦予了重要的全球經(jīng)濟(jì)責(zé)任。
所以，2009年6月初，當(dāng)蓋特納應(yīng)王岐山副總理之邀，來北京商量中美經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略對話事宜時，他的使命應(yīng)該就是他在國發(fā)院演講的標(biāo)題：“為復(fù)蘇與增長而合作”。在那段時期，中美經(jīng)濟(jì)合作是主流。矛盾與分歧一直有，但借用當(dāng)時在北京擔(dān)任美國財政部特使的杜大偉的話，起碼在工作層面，雙方一直在努力地把控分歧、擴(kuò)大合作。
蓋特納自己確實(shí)也比較了解中國，他年輕的時候在中國的大學(xué)學(xué)習(xí)過，他父親曾經(jīng)擔(dān)任福特基金會駐華代表，跟很多中國學(xué)者相熟。在卸任財長之后，蓋特納也一直在推動中美經(jīng)濟(jì)交流與合作。2022年初，在他的支持下，CF40和中國國際經(jīng)濟(jì)交流中心一起組織了一場線上閉門研討會，會議由他和我共同主持，美方的參與者包括多位前任財政部部長和美聯(lián)儲主席。為此事，2018年1月，我還和高善文、哈繼銘一起去布魯金斯學(xué)會拜訪伯南克，代表CF40當(dāng)面送上邀請函。
這次耶倫來訪時，美國經(jīng)濟(jì)也面臨一些困難，比如高生活成本、高利率和結(jié)構(gòu)性失業(yè)等。當(dāng)然，中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系已經(jīng)發(fā)生了非常大的改變。而這個改變，我們是在參與交流、從事研究的過程中逐步感知到的。自2010年起，國發(fā)院與美中關(guān)系全國委員會每年舉行兩次中美經(jīng)濟(jì)二軌對話，國發(fā)院代表團(tuán)每年都會前往華盛頓拜訪白宮、財政部、國務(wù)院和商務(wù)部等政府機(jī)構(gòu)。與此同時，CF40也跟彼得森國際經(jīng)濟(jì)研究所有一個年度交流的安排，每年也都會組團(tuán)去紐約和華盛頓拜訪智庫機(jī)構(gòu)和政府部門。慢慢地就能感受到一些變化。比如，有一些活躍的美國意見領(lǐng)袖，近年已經(jīng)不再像過去那么踴躍地參與中國的論壇，據(jù)說是怕在美國被貼“親中”的標(biāo)簽。
形勢比人強(qiáng)
2018年初，中美經(jīng)貿(mào)摩擦突然升級。那年元旦剛過，國發(fā)院和CF40分別有代表團(tuán)在華盛頓拜訪，我兩邊的活動都參加了一些。幾場會議開下來，明白美國政府已經(jīng)準(zhǔn)備好了開打貿(mào)易戰(zhàn)。記得CF40迅速形成了一篇內(nèi)部報告，直接預(yù)警“中美貿(mào)易摩擦在幾個月甚至幾周內(nèi)就可能升級”，并判斷“中美將從互補(bǔ)性的貿(mào)易關(guān)系走向競爭性的大國關(guān)系”，但我們在國內(nèi)的時候卻沒有意識到問題的嚴(yán)重性。事后有人總結(jié)，說特朗普總統(tǒng)是“交易思維”：你賣產(chǎn)品給我，卻不買我的產(chǎn)品，那就等同于搶我的市場、搶我的就業(yè)。所以他不僅僅是挑起沖突，幾乎是四面出擊。2017年底他來中國訪問，當(dāng)時大家感覺氣氛還不錯，后來據(jù)美國智庫的朋友說，特朗普其實(shí)很不高興。
特朗普未能連任，中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系也未見緩和。2020年下半年美國大選進(jìn)入白熱化狀態(tài)，我在那一年外灘峰會的對話環(huán)節(jié)詢問魯賓的看法，他認(rèn)為拜登會當(dāng)選（參見《黃益平對話美前財長魯賓：強(qiáng)勢美元政策仍將持續(xù)》）。在這個問題上我很信任魯賓的判斷，記得2008年10月的一天，魯賓突然從紐約飛到北京，他此行分享的一個主要觀點(diǎn)就是奧巴馬將會當(dāng)選總統(tǒng)，而當(dāng)時國內(nèi)對奧巴馬知之甚少。因此在2020年那次外灘峰會上，我接著問魯賓，倘若拜登真的入主白宮，他會采取什么政策。魯賓說拜登比較理性，大概率會取消一些既不合理、又無效果的政策，比如高關(guān)稅?？上У氖?，拜登不僅沒有糾正特朗普的政策，反而有點(diǎn)變本加厲，比如在科技領(lǐng)域?qū)嵤靶≡焊邏Α?，遏制中國的科技進(jìn)步，而且“小院”越來越大，高墻也越來越高。
為什么會這樣？2023年上半年，總統(tǒng)安全顧問沙利文和財長耶倫分別發(fā)表了講話，算是為拜登政府的經(jīng)濟(jì)政策勾畫了一個理論框架，這個框架也可以看作特朗普“交易思維”的高級版。
核心觀點(diǎn)是兩個維度：
一是認(rèn)為美國過去的經(jīng)濟(jì)全球化戰(zhàn)略導(dǎo)致了產(chǎn)業(yè)空心化、結(jié)構(gòu)性失業(yè)和金融泡沫化等問題，因此需要反思與糾偏。所謂的逆全球化政策就是這個反思的結(jié)果，這其實(shí)是一個非常遺憾的結(jié)果，解決美國經(jīng)濟(jì)中存在的那些問題，應(yīng)該主要依靠結(jié)構(gòu)改革而不是貿(mào)易保護(hù)主義。
二是指責(zé)中國的經(jīng)濟(jì)政策“擾亂國際市場秩序、造成不公平競爭”。現(xiàn)任副國務(wù)卿坎貝爾早在2018年2月就在《外交事務(wù)》上發(fā)表文章，斷言過去美國支持中國融入世界經(jīng)濟(jì)體系的目的落了空，所以其中國政策需要改弦更張。同時，中美GDP的比率從2001年的13%飆升到2021年的76%，這也讓很多美國人產(chǎn)生了即將失去“世界第一”地位的焦慮情緒，中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系也就增添了“大國競爭”的色彩。政客們當(dāng)然也更有動力將國內(nèi)經(jīng)濟(jì)矛盾的責(zé)任推到中國的頭上，特別是如果這樣做還能夠贏得選票。
2023年7月，已經(jīng)當(dāng)選財長的耶倫也曾到訪北京，當(dāng)時我和CF40的幾位同事跟她做了一次晚餐交流。耶倫是一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家，她看問題的視角通常比較理性。不過那天晚上她說了一個多少有點(diǎn)讓我吃驚的觀點(diǎn)。她說無論是限制貿(mào)易、還是吸引制造業(yè)回流，美國政策的一個重要目標(biāo)是為“小鎮(zhèn)藍(lán)領(lǐng)青年”創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會。我問她，這樣的政策有多少合理性與可行性。她停頓了一下，說這是政府必須做的事情。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的視角看，美國已經(jīng)過了大規(guī)模發(fā)展低端制造業(yè)的階段，所以不容易成功，即便能做成，也會大大增加美國消費(fèi)者的生活成本。
資料圖片：2023年7月7日，美國財政部長珍妮特·耶倫率團(tuán)出席CF40國際交流晚餐會
最終的決定因素也許是政治考量?！靶℃?zhèn)藍(lán)領(lǐng)青年”和“鄉(xiāng)下紅脖子”的不滿，既可能是特朗普第一次當(dāng)選總統(tǒng)的原因，也可能是造成美國全球化政策逆轉(zhuǎn)的理由。
2024年4月，耶倫作為美國財長來訪承澤園時，中美關(guān)系已經(jīng)遠(yuǎn)不如2009年。雖然在討論的過程中也時有輕松時刻，整體氛圍肯定已經(jīng)不能跟當(dāng)年蓋特納財長的來訪相比。中美雙方對部分問題的看法已經(jīng)比較對立，雖然表達(dá)都相對溫和。耶倫提出的第一個問題便是中國過剩產(chǎn)能，她擔(dān)心快速擴(kuò)張的中國電動汽車產(chǎn)能會沖垮美國的汽車產(chǎn)業(yè)與就業(yè)。實(shí)際上，中國在2023年總共向美國出口了才1萬輛左右的電動汽車，還都不是國內(nèi)自主品牌，按說影響是很有限的。但到5月，美國政府就匆忙將中國電動汽車的關(guān)稅從25%提高到100%，據(jù)說是因?yàn)榭偨y(tǒng)大選中的兩個關(guān)鍵性的搖擺州都有龐大的汽車產(chǎn)業(yè)?？梢?，在政治考量主導(dǎo)的情況下，“敘事”已經(jīng)遠(yuǎn)比“事實(shí)”來得重要。
如果這一行為邏輯不改變，那么明年不管是特朗普還是哈里斯擔(dān)任美國總統(tǒng)，中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系都不太可能出現(xiàn)顯著的改善。
期待未來
過去十五年來，美國政府不太理性的經(jīng)濟(jì)政策變得越來越多。但日常打交道，會發(fā)現(xiàn)許多美國官員的思路其實(shí)還是很清楚的，也許他們只是不得不跟政治現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。
2021年初耶倫剛剛接任財長的時候就曾經(jīng)公開表示，關(guān)稅不但不能限制中國的出口，還會增加美國消費(fèi)者的生活成本。但后來再沒說過這話。雖然我們并不知曉具體的原因，但大概能猜個八九不離十吧？
2023年5月，我跟CF40的幾位同事再次去白宮交流，當(dāng)時中美關(guān)系正處于暫時的轉(zhuǎn)暖期，美方官員問我們有什么可以短期改善雙邊經(jīng)濟(jì)關(guān)系的政策建議。我建議雙方同步下調(diào)各自的關(guān)稅。對方說，這個恐怕缺乏政治可行性。我追問了一句，那以后是否就不必再提這條建議了？對方說，不，將來還應(yīng)該提，等哪天條件具備了，可以做。這么看來，中美學(xué)者與官員之間對一些政策問題的看法也還是有共識的。
將來中美經(jīng)濟(jì)關(guān)系會如何演變，我說不準(zhǔn)。但無論如何，世界最大的兩個經(jīng)濟(jì)體保持政府與民間層面的密切交流，對雙方有好處，對世界也有好處。
2024年4月7日跟耶倫告別的時候，我說，等她將來不做財長了，歡迎她以經(jīng)濟(jì)學(xué)教授的身份再來國發(fā)院訪問。耶倫笑著說：“I’d really love to do that”（我真的很樂意做這件事情）。
作者黃益平系CF40成員，北京大學(xué)國家發(fā)展研究院院長。文章僅代表作者個人觀點(diǎn)，不代表CF40及作者所在機(jī)構(gòu)立場。
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