國家統(tǒng)計局最新發(fā)布的數(shù)字表明,2022年末中國人口總規(guī)模為141175萬人,比2021年減少85萬人,人口自然增長率為-0.60‰。這意味著,中國人口于2021年達到峰值,從2022年開始了負增長。國內(nèi)和國際經(jīng)驗均表明,人口特征和動態(tài)是影響宏觀經(jīng)濟格局最重要的長期因素。一方面,人口格局為經(jīng)濟增長設(shè)定了方向和路徑,體現(xiàn)在一定時期的潛在增長率上面;另一方面,這個潛在增長率繼而為宏觀經(jīng)濟確定了基準,即周期性波動之后經(jīng)濟增長應(yīng)該回歸的常軌。隨著人口轉(zhuǎn)變階段的變化,潛在增長能力也會發(fā)生改變,發(fā)展方式和增長動能也應(yīng)該隨之轉(zhuǎn)變。
中國人口在2021年達峰和隨后的負增長,是人口轉(zhuǎn)變階段的自然結(jié)果和必然歸宿,所帶來的全新、嚴峻的挑戰(zhàn)必須予以正視和重視。經(jīng)濟增長的長期表現(xiàn)取決于供給側(cè)驅(qū)動力和需求側(cè)拉動力,人口負增長的影響也分別體現(xiàn)在這兩側(cè)。如果說2011年以來的勞動年齡人口負增長,對經(jīng)濟增長的不利影響更多表現(xiàn)在供給側(cè)的話,2022年開始的總?cè)丝谪撛鲩L,更突出地顯現(xiàn)出需求側(cè)的沖擊性效應(yīng)。
在推進基本實現(xiàn)現(xiàn)代化的過程中,如果不能有效應(yīng)對人口負增長和更深度老齡化對經(jīng)濟增長的不利影響,中國式現(xiàn)代化進程就也可能受到干擾。本文指出人口負增長和更深度老齡化對中國經(jīng)濟的需求側(cè)沖擊,揭示龐大人口規(guī)模的消費潛力和制約所在,從改善收入分配、完善基本公共服務(wù)體系、修復(fù)疫情中受損的居民資產(chǎn)負債表等方面,提出擴大居民消費的政策建議。
一、人口負增長帶來的需求側(cè)沖擊
促進經(jīng)濟增長需求結(jié)構(gòu)的平衡性,是中國經(jīng)濟發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的一項重要內(nèi)容。2011年以來的中國經(jīng)濟增長減速,同時表現(xiàn)為三大需求構(gòu)成部分增長率的下降,以及每個部分對增長的相對貢獻率變化。把2002-2010年期間和2011-2019年期間進行比較,可以明顯看到這種變化。從前一期間到后一期間,最終消費的貢獻率從48%顯著提高到60%;資本形成的貢獻率從55%降低到40%;凈出口的貢獻率總體上是微不足道的負數(shù)。需求結(jié)構(gòu)的這種變化,總體上符合發(fā)展階段提出的轉(zhuǎn)變發(fā)展方式要求。
在居民消費日益成為經(jīng)濟增長主要拉動力的情況下,人口負增長和老齡化的加深,將顯著放慢居民消費的增長速度,或者說使居民消費受到進一步的抑制。這種影響主要來自于老齡化的直接效應(yīng)以及老齡化預(yù)期產(chǎn)生的效應(yīng)。我們先來看包括總量因素和年齡結(jié)構(gòu)因素在內(nèi)的人口效應(yīng)。一方面,中國老年人的就業(yè)率、勞動收入、養(yǎng)老保障水平均偏低,最終表現(xiàn)為消費能力和消費傾向隨著年齡增長而降低。另一方面,由于面臨著三重負擔,即為社會養(yǎng)老保險繳費、贍養(yǎng)家庭老人和進行預(yù)防性儲蓄,就業(yè)人口的消費能力和消費傾向也受到削弱,他們的消費支出同樣隨年齡增長而降低。
利用中國社會科學(xué)院人口與勞動經(jīng)濟研究所2016年一項抽樣調(diào)查數(shù)據(jù),我們可以發(fā)現(xiàn),城鎮(zhèn)居民在23歲這個年齡上,達到整個生命周期的最高消費水平,平均消費支出為52809元;隨后,居民消費的支出便隨著年齡的增長而遞減,在年齡達到85歲時,平均消費支出下降到最低水平,僅為16951元;在23歲到85歲這個生命區(qū)間中,城鎮(zhèn)居民個人的年齡每提高一歲,平均消費支出便降低1.8%。這個研究未必能夠?qū)θ珖哂写硇?,但是,它顯示的消費能力和消費傾向隨年齡增長而下降這個趨勢,既符合理論預(yù)期,也可以在其他國家的經(jīng)驗中得到印證。
我們再來看經(jīng)濟增長效應(yīng)。20世紀90年代以來,中國的人均GDP、人均居民可支配收入和居民平均消費,均以較快的速度增長。這三個指標的變化趨勢和相互關(guān)系,在經(jīng)濟學(xué)的邏輯上是容易理解的。如圖1所示,經(jīng)濟增長、收入增長和消費增長總體上遵循著相同的軌跡,雖然在不同的時期,三者之間的同步性不盡相同。由這三個指標所刻畫的中國經(jīng)濟高速增長,大體上結(jié)束于國際金融危機時期。從那時以后,特別是在大規(guī)模刺激政策效應(yīng)消失后,中國經(jīng)濟的增長速度便進入常態(tài)性的下行區(qū)間。也就是說,人口紅利消失導(dǎo)致的經(jīng)濟增長減速,從此為居民收入和消費的增長設(shè)置了天花板。
圖1 經(jīng)濟、收入和消費增長的同步性
資料來源:國家統(tǒng)計局“國家數(shù)據(jù)”:https://data.stats.gov.cn/easyquery.htm?cn=C01
與此同時,自從中國經(jīng)濟增長進入減速期以來,經(jīng)濟、收入和消費之間的增長同步性卻有了顯著的增強,表現(xiàn)為在對上述三個指標的增長率進行兩兩比較時,均可以發(fā)現(xiàn)顯著的正相關(guān)性。例如,在2011-2021年期間,人均GDP增長率與居民可支配收入增長率之間的相關(guān)系數(shù)達到0.913,居民收入增長率與居民消費增長率之間的相關(guān)系數(shù)為0.931,人均GDP增長率與居民消費增長率之間的相關(guān)系數(shù)為0.833。
可見,老齡化通過直接的人口效應(yīng)和間接的增長效應(yīng),對居民消費產(chǎn)生不利的影響,使得需求因素成為經(jīng)濟增長的常態(tài)制約。國際經(jīng)驗表明,這種影響可以從人口因素特別是老齡化與消費率之間的關(guān)系中得到體現(xiàn)。從統(tǒng)計角度,我們可以觀察到一個轉(zhuǎn)折點??鐣r期和跨國數(shù)據(jù)顯示,在65歲及以上人口比重(老齡化率)超過14%這個進入老齡社會的門檻水平之后,居民消費占GDP比重即居民消費率,趨勢性地進入下降的軌道(圖2)。對中國來說,2021年老齡化率為14.2%,標志著進入老齡社會,同年總?cè)丝谝策_到峰值,可以說已經(jīng)進入這個居民消費趨于疲弱的軌道。
圖2 隨老齡化提高居民消費傾向降低的國際趨勢
資料來源:世界銀行數(shù)據(jù)庫:https://data.worldbank.org/
二、充分挖掘龐大規(guī)模人口的消費潛力
人們對于人口負增長的影響有著不盡相同的認識,導(dǎo)致學(xué)術(shù)爭論和政策結(jié)論中的莫衷一是。在研究者和社會輿論之中,我們常常可以看到,有人會以中國人口仍將保持龐大規(guī)模為依據(jù),認為正在發(fā)生的人口變化,不會對經(jīng)濟增長產(chǎn)生實質(zhì)性的干擾。這個總量性的認識視角無疑具有一定的積極意義,因為它有助于我們看到中國的優(yōu)勢所在。在回到這種觀點之前,我們先來強調(diào)一下人口變化作為增量的特征,對經(jīng)濟增長產(chǎn)生的現(xiàn)實挑戰(zhàn)。
無論從本質(zhì)涵義還是統(tǒng)計表現(xiàn)上,經(jīng)濟增長都是指經(jīng)濟規(guī)模的變化及其速率。例如,2022年中國經(jīng)濟的實際增長率為3%,就是指這一年的經(jīng)濟活動,不僅把2021年114.9萬億元的GDP流量重新生產(chǎn)出來,而且還有3%的實際增量。GDP增長率可以從供給側(cè)和需求側(cè)分別表達。在供給側(cè)的增長方程式中,GDP增長率是勞動力、資本、人力資本、生產(chǎn)率等變量的函數(shù),而人口因素幾乎影響所有這些要素投入和配置因素。在需求側(cè)的國民經(jīng)濟恒等式中,人口因素也影響出口、資本形成和消費等諸因素。
因此,當我們討論人口因素對經(jīng)濟增長的影響時,著眼點自然應(yīng)該在于人口增量的變化,而不在于人口總量或者存量規(guī)模。也就是說,人口是正增長、零增長還是負增長,對于經(jīng)濟增長的影響大不一樣,足以產(chǎn)生在方向上南轅北轍、在程度上天壤之別的結(jié)果。
人口負增長作為增量變化,的確帶來對經(jīng)濟增長的嚴峻挑戰(zhàn),因此必須及時和持續(xù)做出政策應(yīng)對。與此同時,我們也應(yīng)該看到人口規(guī)模巨大這個總量特征,既是中國經(jīng)濟增長潛力的獨特優(yōu)勢,也為人口負增長條件下經(jīng)濟社會發(fā)展提供機遇。特別是從需求側(cè)來看,擴大消費需求的巨大潛力無疑蘊藏于龐大的人口規(guī)模之中。
2021年,中國人口占全球人口的比重為17.9%,而中國居民消費總支出僅為世界總額的12.8%,意味著中國的人均消費支出低于世界平均水平。根據(jù)世界銀行數(shù)據(jù),2021年家庭消費支出占GDP的比重,高收入國家平均為58%,世界平均水平為55%,中等偏上收入國家平均為45%,而中國僅為38%。如果縮小這個明顯的差距,譬如說使中國消費的全球占比和人口的全球占比達到相等,則可以把中國居民的總消費支出增加39.4%,產(chǎn)生的增量甚至大于日本、德國、英國和印度這些國家的消費支出。
具體觀察一些重要的人口群體,有助于更好理解這一點。農(nóng)村脫貧人口、進城農(nóng)民工和老年人口,目前整體上尚未進入中等收入群體行列,然而,這些群體既有著龐大的總體規(guī)模,具有挖掘消費需求的巨大潛力。將其作為重點逐步培育為中等收入群體,對于鞏固農(nóng)村脫貧攻堅成果、推進新型城鎮(zhèn)化、促進全體人民共同富裕等目標的實現(xiàn),具有特別顯著的意義。
第一個群體是農(nóng)村脫貧人口。黨的十八大以來,脫貧攻堅使9899萬農(nóng)村人口歷史性地擺脫了絕對貧困。然而,脫貧人口中的大多數(shù)尚未成為中等收入群體。2022年,占農(nóng)村常住人口20%的低收入人口為9821萬,人均可支配收入為5025元,僅為農(nóng)村平均水平的25.0%和中位水平的28.3%。對于脫貧人口,不發(fā)生規(guī)模性返貧是底線,按照更高的標準,立足于促進農(nóng)村低收入群體盡快成為中等收入群體行列,則可以獲得“取乎其上、得乎其中”的效果。
第二個群體是進城農(nóng)民工。2021年,全國農(nóng)民工總量超過2.9億人,其中離開本鄉(xiāng)鎮(zhèn)六個月及以上時間的外出農(nóng)民工1.72億人,大多數(shù)進入到各級城鎮(zhèn),并有1.33億人年末仍在城鎮(zhèn)居住。進城農(nóng)民工作為一個龐大的人口群體,對常住人口城鎮(zhèn)化做出重要貢獻。但是,他們中的絕大多數(shù)尚未獲得城鎮(zhèn)戶口。推動以農(nóng)民工市民化為核心的新型城鎮(zhèn)化,讓這部分人均等地享受城鎮(zhèn)基本公共服務(wù),實現(xiàn)更穩(wěn)定就業(yè),獲得體面的勞動報酬和就業(yè)待遇,可以大幅度擴大中等收入群體規(guī)模。經(jīng)濟合作與發(fā)展組織的研究表明,一經(jīng)遷移到城鎮(zhèn)就業(yè)和居住,農(nóng)村勞動力的消費即可提高28%;如果進城農(nóng)民工獲得城鎮(zhèn)戶口,他們的消費便可以再提高27%。[1]
第三個群體是老年人口。根據(jù)第七次全國人口普查數(shù)據(jù),2020年中國60歲及以上人口數(shù)高達2.64億,65歲及以上人口規(guī)模也達1.91億。由于中國老年人口退休后大多沒有就業(yè)收入,養(yǎng)老保險覆蓋和給付水平也比較低,因此,他們的消費能力和消費意愿總體偏低。讓老年人過上中等水平的生活,可以同時實現(xiàn)共同富裕、積極應(yīng)對人口老齡化和擴大消費需求的目標。相應(yīng)的政策措施包括:實施就業(yè)培訓(xùn),消除勞動力市場歧視,提高低齡老年人的勞動參與率;增強基本養(yǎng)老保險的普惠性、覆蓋率和均等化程度,提高對老年人的保障水平;建立長期護理保險制度,完善養(yǎng)老服務(wù)體系,消除老年人消費的后顧之憂,等等。
三、打破抑制消費的收入分配效應(yīng)
人口轉(zhuǎn)變的趨勢是不可逆轉(zhuǎn)的,所以,對于由此產(chǎn)生的削弱消費的作用力,總體上無法做出人為的改變。然而,除了來自人口因素的直接效應(yīng)之外,還有一些與人口間接相關(guān)的因素,以及與之關(guān)聯(lián)度較低的因素,也具有對消費增長的負面影響。從這些因素著眼打破需求制約,盡可能降低其負面影響,相關(guān)政策仍然大有用武之地。
一個受到人口間接影響的消費制約因素,是所謂增長效應(yīng)或收入效應(yīng),其中包括收入分配效應(yīng)。隨著人口負增長時代的來臨,中國經(jīng)濟將在更大的基數(shù)上和更高的水平上,以相對慢的速度增長。這個經(jīng)濟增長的減速,會從兩個方面產(chǎn)生降低居民收入增速的效應(yīng)。一方面,經(jīng)濟增量的相對減小,直接限制可以轉(zhuǎn)化為居民收入的蛋糕規(guī)模。另一方面,較慢的勞動生產(chǎn)率提高速度,也制約普通勞動者工資的上漲幅度。這時,在做大蛋糕的基礎(chǔ)上分好蛋糕,越來越具有重要的政策優(yōu)先地位。
經(jīng)濟理論和實際經(jīng)驗都表明,處在不同收入分組的群體,通常具有大不相同的邊際消費傾向。由于低收入人群有著尚未得到滿足的消費需求,因此,他們在收入增加的情況下,通常會把較大的比例用于消費,即具有較大的消費傾向。由于高收入人群已經(jīng)難有未予滿足的普通消費需求,他們只會將收入增長的較小比例用于消費,即具有較小的消費傾向。由此可以推論:過大的收入差距也具有抑制消費的效應(yīng)。因此,任何在收入提高的基礎(chǔ)上改善收入分配的政策,都可以產(chǎn)生擴大消費需求的效果。
不難發(fā)現(xiàn)其中的政策含義:在無法通過逆轉(zhuǎn)人口轉(zhuǎn)變的方向以遏止消費下行趨勢的情況下,從改善收入分配狀況和擴大中等收入群體規(guī)模入手,實施一系列改革和政策調(diào)整,實質(zhì)性縮小收入和基本公共服務(wù)差距,仍然可以取得穩(wěn)定乃至擴大消費的效果。觀察中國居民收入的不平等狀況,有助于找到改善收入分配的關(guān)鍵領(lǐng)域、有效政策措施和實施路徑。
圖3分別展示了全國、城鎮(zhèn)和農(nóng)村三種分類的居民收入基尼系數(shù),反映改革開放至今中國的收入分配狀況。從中可以得出幾個判斷。首先,2010年以來收入分配總體得到改善,同時,近年來這個改善的效果呈現(xiàn)徘徊趨勢,進一步縮小收入差距,譬如把基尼系數(shù)降低到0.4以下,必須靠更大的再分配力度。其次,全國基尼系數(shù)分別大于城鎮(zhèn)和農(nóng)村的基尼系數(shù),在統(tǒng)計意義上,這說明城鄉(xiāng)收入差距仍是整體不平等的重要貢獻因素,應(yīng)作為進一步政策努力的突破口。最后,城鎮(zhèn)基尼系數(shù)趨于提高,同時城鎮(zhèn)收入不平等主要源于高收入群體收入過高,以及人口中較大部分處在低收入或中等收入的較低端。
圖3 中國的總體和分城鄉(xiāng)基尼系數(shù)
資料來源:聯(lián)合國大學(xué)發(fā)展經(jīng)濟學(xué)研究院世界收入不平等數(shù)據(jù)庫:UNU-WIDER, World Income Inequality Database (WIID). Version 30 June 2022. https://doi.org/10.35188/UNU-WIDER/WIID-300622
可見,通過目標明確的頂層設(shè)計,創(chuàng)造機會均等的公平競爭環(huán)境,借助稅收和轉(zhuǎn)移支付手段實施再分配,促進社會流動和培育中等收入群體,是現(xiàn)代化途中不可回避的制度建設(shè)任務(wù)。有針對性地采取措施,滿足低收入群體的基本公共服務(wù)需要,加快將其培育為中等收入群體,可以顯著增強國內(nèi)大循環(huán)的內(nèi)生動力和可靠性。
四、擴大消費需求的政策著力點
人口負增長和更深度老齡化的長期趨勢,與疫情持續(xù)造成居民消費預(yù)期轉(zhuǎn)弱的短期效應(yīng),匯合成對中國經(jīng)濟的第一輪沖擊。這種沖擊的性質(zhì),要求我們能夠把短期應(yīng)對政策與長期制度建設(shè)緊密銜接,調(diào)整政策調(diào)整和改革舉措出臺的優(yōu)先序,基于長期制度建設(shè)的時間表,在民生保障方面跨越一個較大的步伐。顯著縮小居民收入差距、建立健全覆蓋全民、全生命周期的社會福利體系,既是共同富裕的要求,也有助于挖掘龐大消費市場。
首先,短期政策著眼于通過既有的渠道,以更大的力度和真金白銀的扶助和補貼形式,穩(wěn)定和增加居民收入,修復(fù)失衡的居民預(yù)算曲線或受損的家庭資產(chǎn)負債表,扭轉(zhuǎn)消費預(yù)期轉(zhuǎn)弱的趨勢。疫情后復(fù)蘇的政策刺激不僅著眼于投資領(lǐng)域,更重要的是直接惠及家庭,促進居民消費回歸正常。這些渠道包括:鞏固脫貧成果的延續(xù)性措施;低保和失業(yè)保險等的足額乃至擴大范圍發(fā)放;提高城鄉(xiāng)基本養(yǎng)老保險補貼和發(fā)放水平等等。
其次,加快出臺醞釀已久的一系列關(guān)鍵領(lǐng)域改革,以其立竿見影的改革紅利,為保持合理增速保駕護航。由于提高居民收入水平,改善收入分配,提高基本公共服務(wù)供給和均等化水平,可以產(chǎn)生直接的擴大消費需求效果。因此,在需求側(cè)應(yīng)該著眼于提高收入和均等化基本公共服務(wù),擴大居民消費,應(yīng)該重點把脫貧人口、進城農(nóng)民工和老年人培育成中等收入群體;改善收入分配和完善財富積累機制;增加政府社會保障支出,建立覆蓋全民、全生命周期的福利體系。
最后,通過再分配明顯縮小收入差距,提高基本公共服務(wù)水平和均等化程度,使居民消費能力和意愿邁上新臺階。基本公共服務(wù)供給的財力保障,歸根結(jié)底在于經(jīng)濟合理增長。在人均GDP從12000美元向30000美元過渡中,中國正處于“瓦格納加速期”,政府社會性支出占GDP比重大幅度提高,既是一般規(guī)律的要求,也具備必要的物質(zhì)條件。[2]2021-2035年期間,中國人均GDP潛在增長率預(yù)計可以達到4.5%甚至更高。處于類似發(fā)展階段的其他國家,政府社會性支出比重顯著高于中國,人均GDP的平均增速卻只有1.21%。
注:
[1]Margit Molnar, Thomas Chalaux and Qiang Ren, Urbanisation and Household Consumption in China, OECD Economics Department Working Papers 1434, OECD Publishing, 2017.
[2]蔡昉、賈朋《構(gòu)建中國式福利國家的理論和實踐依據(jù)》,《比較》,2022年第120輯。
作者蔡昉系CF40學(xué)術(shù)委員會主席、中國社會科學(xué)院國家高端智庫首席專家,本文節(jié)選自《探路:中國式現(xiàn)代化金融建設(shè)方略》。文章僅代表作者個人觀點,不代表CF40立場。